O modelo Agloco... Reportagem em The Economist

Em Março de 2007, a revista The Economist editou um artigo sobre um novo modelo de negócio que se realiza através de força da internet, o qual transcrevemos em seu texto original em inglês e a seguir, a sua tradução em português. Leiam e façam a reflexão a partir do que esta contido no mesmo

Online advertising: Working the crowd

Online advertising: New business models let communities of internet users control how their personal information is bought and sold
FROM THE ECONOMIST

WIKINOMICS? Crowdsourcing? Mass collaboration? “Long tail” marketing? Nobody is quite sure what to call it, but lots of people are interested in the way the internet makes it possible for people to organise themselves according to their preferences and habits into tiny niches, access to which can then be bought and sold.

This is unquestionably a huge market—it is, after all, what Google does. Users of the internet giant's search engine and e-mail service provide information about their interests in the form of search terms and e-mail messages. Google is then able to gather up the handful of people who express an interest in an obscure term and provide advertisers with a way to reach them. In effect, Google users trade personal information in return for free use of Google's online services.
But some people think this is a bad deal. They think the personal information is worth far more than the services that Google and others offer in return. Seth Goldstein, a serial entrepreneur based in San Francisco, believes that the personal information contained in users' click trails, online chats and transactions is something they ought to take hold of and sell themselves, generating direct payback. “Attention is a valuable resource, and we're getting to the point where it can be parsed in real time,” he says. So he has co-founded a new venture called AttentionTrust.

Its approach is to turn the tables on Google and other big aggregators of personal information. Instead, users amass their own traffic patterns and preferences using a piece of “plug-in” software that runs inside a web browser. The resulting profile can then be deposited in an online vault, where interested parties can pay to see it. Prices can be structured on a sliding scale, depending on whether an advertiser or company wants to contact individuals or analyse demographic slices—graduates of the same age from the same university who share an interest, for example.

This type of grassroots self-marketing is also the idea behind GestureBank, another anonymised data-aggregation tool started by Steve Gillmor, an American technology commentator. Users will be able to make “a hell of a lot of money,” Mr Gillmor predicts, by deciding which aspects of their behavioural data go into a central pool. He imagines such services will initially take hold among bloggers, who love analysing how many readers they have, who they are, and how their readership compares with that of other bloggers. Before long, he hopes, advertisers will follow with their chequebooks.

Yet another example, established by a group of Stanford graduates, is Agloco. “Advertisers, search providers and online retailers are paying billions to reach you while you surf,” says its website. “How much of that money are you getting? You deserve a piece of the action.” Like AttentionTrust, Agloco is based on a browser plug-in that tracks users' online activity and then uses this information to allow advertisers to target people with specific interests. Agloco promises to return 90% of ad revenue, sales commissions and other income to its users. In a further twist, those who recruit other users get a cut of the revenue, too. Akshay Mavani of Agloco says the firm is on target to sign up 10m users by July.

A related approach sets out to address the problem of junk e-mail. Rather than using blacklists and filters to stop unwanted messages reaching their in-boxes, why not charge advertisers for permission to send promotional messages? That is the philosophy behind Boxbe, a start-up based in San Francisco that recently secured funding from Draper Fisher Jurvetson, a renowned venture-capital firm, for its “negotiated e-mail delivery” service. It works rather like an automatic tollbooth between the internet and your in-box, deciding which traffic to let through, and how much to charge.
Boxbe suggests that users set a price of $0.15-0.25 per message to allow companies to contact them. (The start-up takes a 25% cut.) Users fill out a personal profile and the idea is that Boxbe will be able to sign up enough users to offer a critical mass to advertisers, who will then pay to send messages to the users most likely to be interested in them. Advertisers can target messages more easily and users receive fewer irrelevant e-mails. They also get paid. An average user could make over $100 a year, reckons Thede Loder, Boxbe's founder. “It's like picking up a quarter from the sidewalk. Even rich people do it, and it adds up,” he says. The idea for Boxbe grew out of his graduate research into the economics of communications, and of spam in particular.

All of these models enable online groups of users to organise themselves into niches and charge advertisers for access to them. But sometimes the transactions can take place within the groups themselves. That is how eBay works: it brings together people so that they can buy and sell things, with the online-auction giant taking a cut of each transaction. Once again, new bottom-up models are emerging that do similar things.

A good example is Threadless, an online T-shirt firm based in Chicago. It sees itself as a community in which members can upload T-shirt art, vote for the most promising designs and order them. The company has about half a million registered users and receives 600 submissions for new T-shirts a week. Each week's winning design wins a $2,000 prize, and several thousand people end up ordering it. As the community grows, so the size of the prize, which initially started at $50, will continue to grow too, says Jeffrey Kalmikoff of Threadless. The firm is considering rewarding the thousands of members who vote each week as well, because they provide valuable insights into market trends that help the company with research and planning. This model could work in any industry, Mr Kalmikoff believes. “I am convinced Detroit could use it for designing cars,” he says.

But big firms seem to be reluctant to share control, and rewards, with the masses. Two researchers at Microsoft, for instance, created a stir recently with a scientific paper describing a scheme in which owners of portable music-players could share songs wirelessly with strangers, earning a small commission if such sharing prompted others to buy the music for themselves. Music fans could thus become promoters and micro-resellers for their favourite artists.

Rumour had it that this scheme would be included in Microsoft's Zune music-player, but it was not (though the Zune does allow person-to-person sharing within limits). Nor does Microsoft allow the researchers to elaborate on their vision for a “long tail” alive with the sound of music and money.

SOURCE: THE ECONOMIST, March, 8th, 2007



Propaganda on-line: Trabalhando a multidão

Propaganda on-line: Modelos empresariais novos deixam as comunidades de usuários de internet controlarem como a sua informação pessoal é comprada e é vendida

D ECONOMISTA

WIKINOMICS? Crowdsourcing? Colaboração de massa? Comércio em rede estendida? Ninguém está bastante seguro o que chamar isto, mas muitos pessoas estão interessadas do modo que a internet torna isto possível para pessoas se organizarem de acordo com as suas preferências e hábitos em nichos minúsculos, acesso o qual pode ser comprado então e pode ser vendido.

Isto é inquestionavelmente um enorme auto-mercado, e é, afinal de contas, o que Google faz. Usuários dos Gigantes dos mecânismos de buscas da internet e do serviço de e-mail provêem informação sobre os interesses de seus clientes na forma de condições de procura e mensagens de e-mail. Google pode então recolher o punhado das pessoas que expressam um interesse em um termo obscuro e proporcionam para os anunciantes um modo para os localizar. De fato, usuários do Google negociam informação pessoal em troca de uso grátis dos serviços on-lines do Google.

Mas algumas pessoas pensam que esta é uma transação ruim. Eles pensam que a informação pessoal vale muito mais que os serviços que Google e outros oferecem em retorno. Seth Goldstein, um multi empresário estabelecido em São Francisco, acredita que as informações pessoais contidas no trilha dos cliques dos usuários, conversas on-lines e transações são algo eles deveriam ser mantidas seguras e se vender, enquanto gerassem reembolso direto. “A Atenção é um valioso recurso, e nós estamos chegando a ao ponto em que pode a mesma pode ser analisada em real real,” ele diz. Assim ele co-fundou que uma empresa nova chamada AttentionTrust.

Sua enfoque é o transformar o negócio do Google e de outro agregadores grande de informação pessoal. Ao invés destes , usuários acumulam os próprios padrões de navegação on-line e de preferências usuais através de um um software “plug-in” que roda dentro de um web browser. O perfil resultante pode ser depositado então em um conteudo on-line onde partes interessadas podem pagar para ver isto. Os preços a serem pagos podem ser estruturados em uma escala móvel, dependendo de como anunciante ou companhia quer contatar indivíduos ou pelo perfil de graduação ou demográfico da mesma idade de mesma universidade que uma parte tenha interesse, por exemplo.

Este tipo auto comércio por si gerado, também é a idéia atrás de GestureBank, outra ferramenta de agregação de dados não identificados iniciada por Steve Gillmor, um comentarista de assuntos de tecnologia americano. Usuários poderão fazer “um inferno de muito dinheiro,” Mr Gillmor prediz, decidindo quais aspectos dos seus dados de comportamente entram em uma vala comum. Ele imagina tais serviços terão aceitação inicialmente segura entre bloggers que procuram a análise de quantos leitores têm eles, quem eles são, e como o seu perfil de leitores se compara com o de outro bloggers. A partir daí, os anunciantes seguirão com o perfil de leitura e redação deles.

Ainda outro exemplo, estabelecido por um grupo de diplomados de Stanford, é Agloco. “Os anunciantes, provedores de procura e varejistas on-lines estão pagando bilhões para o localizar enquanto você surfa,” diz seu site da Web. “Quanto daquele dinheiro você está ganhando? Você merece um pedaço deste lucro.” Como AttentionTrust, Agloco está baseado em um browser plug-in e com isso se localiza a atividade on-line de usuários. Esta informação é então usada para permitir aos anunciantes identificar as pessoas com interesses específicos. Agloco promete devolver 90% de renda de anúncio, comissões de vendas e outras rendas a seus usuários. Por um estimulo adicional, estes que recrutam outros usuários adquirem um parcela da renda, também. Akshay Mavani de Agloco diz que a empresa está focada em inscrever 10 milhões de usuários até julho.

Por questão de enfoque, programas relacionados a este processo nos leva a focalizar o problema de e-mail em massa. Em lugar de usar listas negras e filtros para parar mensagens não desejadas que alcançam as suas caixas de entrada, por que não cobrar dos anunciantes a permissão para enviar mensagens de promoção? Isso é a filosofia por trás de Boxbe, um empreendedor sediado em São Francisco que recentemente afiançou a capitalização de Draper Fisher Jurvetson, uma empresa de capitalização renomada e renomada, para seu serviço de “entrega de e-mail negociada”. Trabalha bastante como um ferramenta automático entre a internet e sua caixa de entrada, decidindo qual tráfico para deixar passar, e quanto cobrar por isto.

Boxbe sugere que os usuários estabelecessem um preço de $0.15-0.25 por mensagem permitir que as companhias para os contatassem. (Os iniciantes ofereceriam um desconto de 25% ) Os usuários preenchem um perfil pessoal e a idéia é que Boxbe possa ter inscritos bastante usuários para oferecer uma população disponível a anunciantes, que pagarão para enviar mensagens aos prováveis usuários que venham a se interessar por eles então. Os anunciantes podem focar mensagens mais facilmente e os usuários recebem menos e-mails irrelevantes. Eles também cobram. Um usuário comum poderia fazer mais de $100 por ano, supõe Thede Loder, o fundador de Boxbe. “É como ter um pequeno quinhão do negócio. Até mesmo as pessoas ricas fazem isto, e somam aos seus ganhos,” ele diz. A idéia para Boxbe saiu de seu trabalho de sua pesquisa de graduação em economias de comunicações, e de spam em particular.

Todos estes modelos permitem grupos on-lines de usuários a se organizar em nichos e a cobrar dos anunciantes para acesso a eles. Mas às vezes as transações podem acontecer dentro dos grupos eles. É assim que trabalha o eBay: reúne as pessoas de forma que eles pode comprar e pode vender coisas, através de leilões on line possibilitando significativos descontos em cada transação. Uma vez mais, novos modelos de negócio estão emergindo para fazer coisas semelhantes.

Um exemplo bom é Threadless, uma empresa de Camisetas on-line sediada em Chicago. Ela é vista como uma comunidade na qual os sócios propõem artes em Camisetas, votam nos projetos mais promissores e os vende. A companhia tem sobre meio um milhão de usuários registrados e recebe 600 ordens de compra por Camisetas novas a cada semana. Cada semana o projeto vencedor ganha um prêmio de $2,000 prêmio, milhares de pessoas acabam comprando-as. Como a comunidade cresce, assim cresce tambem o tamanho do prêmio que inicialmente começou em $50, e continuará também crescendo, diz Jeffrey Kalmikoff de Threadless. A empresa está considerando a recompensa de milhares de sócios que votam cada semana, porque eles provêem valiosas indicaçõess em tendências de mercado, que ajudam a companhia a pesquisar e planejar. Este modelo poderia funcionar em qualquer indústria, Mr Kalmikoff acredita. “Estou convencido que Detroit poderia usar isto para carros com design criativos,” ele diz.

Mas empresas grandes parecem serem relutantes em compartilhar controle, e premiações, com as massas. Por exemplo, dois pesquisadores da Microsoft criaram um movimento recentemente com um papel cientifico que descreve um esquema no qual os donos de tocadores de musica portáteis poderiam compartilhar por cominicação sem fio de canções com estranhos, ganhando uma comissão pequena se tais compartilhados incitassem outros para comprar a música para eles. Fãs de música poderiam se tornar os promotores e micro-revendedores assim para os seus artistas favoritos

Houve um rumor de que este esquema seria incluído no tocador de música Zune da Microsoft, mas isto não aconteceu (entretanto o Zune permite o compartilhamento entre seus usuários dentro de certos limites). Nem a Microsoft permite os investigadores para elaborar na visão deles/delas para umrede de comércio ao vivo, com o som de música e dinheiro.

FONTE: The Economist, 8 de março de 2007